eBooks kostenlos downloaden – Ist das illegal?

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eBooks bieten vor allem für regelmäßige Leser diverse Vorteile: So können auf den jeweiligen Lesegeräten eine Vielzahl von Bücher gespeichert werden und stehen auf Wunsch zur Verfügung. Durch diese eBook-Reader kann auch die Schriftgröße an die Bedürfnisse der Nutzer angepasst werden. Diese Vorteile wollen viele Leser nicht mehr missen. Um dabei auch noch Kosten zu sparen, suchen Nutzer auch eBook-Seiten, die es ermöglichen, kostenlos eBooks zu downloaden. Handelt es sich dabei um illegale eBook-Downloads, kann dies Verstöße gegen das Urheberrecht bedeuten.

Urheberrecht bei eBooks

Das Urheberrechtsgesetz (UrhG) stellt in § 2 Werke der Literatur, der Wissenschaft und der Kunst und den Schutz des Urheberrechts. Als schützenswert gelten dabei – neben den Werken der Musik und den sogenannten Lichtbildwerken – auch Sprachwerke, zu denen auch Schriftwerke, Reden und Computerprogramme zählen.

Autoren erhalten als Urheber eines literarischen Werks laut Urheberrecht automatisch durch die Fertigstellung folgende Rechte:

• Urheberpersönlichkeitsrechte
  Die Urheberpersönlichkeitsrechte setzen sich aus dem Veröffentlichungsrecht, dem Recht auf Anerkennung der Urheberschaft und dem Recht, eine Entstellung des Werks zu verbieten, zusammen.
• Verwertungsrechte
  Wie und in welcher Form ein Werk vervielfältigt und verbreitet wird, entscheidet der Urheber aufgrund der Verwertungsrechte allein. Dabei wird zwischen einer körperlichen und einer unkörperlichen Form der Verwertung unterschieden.
• Nutzungsrechte
  Durch die Nutzungsrechte kann der Urheber Dritten die Befugnis erteilen, sein Werk zu nutzen. Festgehalten werden die Bedingungen dieser Verwertung in einen Lizenzvertrag.

Was dürfen Sie nach dem Download mit den eBooks tun?

Durch den Kauf eines regulären Buchs erwerben Sie eine körperliche Verwertung, im Urheberrecht unterliegt diese Kopie dem Vervielfältigungsrecht. Der jeweilige Verlag hat also die Rechte erworben, die es ihm erlauben, ein Manuskript in einer bestimmten Auflage als Buch zu vertreiben.

Was Sie nach dem Kauf des Buches – in einem gewissen Rahmen – mit Ihrer Kopie anfangen, also ob Sie diese verschenken, weiterverkaufen oder verleihen, bleibt laut § 17 Abs. 2 UrhG Ihnen überlassen:

Sind das Original oder Vervielfältigungsstücke des Werkes mit Zustimmung des zur Verbreitung Berechtigten […] im Wege der Veräußerung in Verkehr gebracht worden, so ist ihre Weiterverbreitung mit Ausnahme der Vermietung zulässig.

Unter Juristen wird dieser Sachverhalt auch als Erschöpfungsgrundsatz bezeichnet und findet beim Urheberrecht bei der körperlichen Verbreitung Anwendung. Allerdings muss ein Werk, damit dieses der Erschöpfung unterliegt, legal in Umlauf gebracht worden sein.

Beim Kauf eines eBooks erwerben Sie nur ein einfaches Nutzungsrecht, was es Ihnen erlaubt, den Inhalt zu lesen. Mehr dürfen Sie mit den eBooks nicht tun. Auch die allgemeinen Geschäftsbedingungen (AGB) der Händler – denen Sie durch den Download zugestimmt haben – schließen eine Weitergabe oder Vervielfältigung aus.

Auch dem Erschöpfungsgrundsatz unterliegen eBooks nicht, weil es sich dabei um eine unkörperliche Form der Verwertung handelt. Ermöglichen Sie anderen also bei Ihren gekauften eBooks einen Download, ist dies illegal und verstößt gegen das Urheberrecht.

eBooks beziehen – welche Möglichkeiten gibt es?

Der Kauf von eBooks ist in der Regel nur online möglich, weshalb ein Download notwendig ist. Neben den großen Buchhandelsketten sowie Buchhandlungen, bieten auch Online-Händler und Verlage die digitalen Bücher legal an. Der Download bedingt zumeist eine Registrierung und wie beim Erwerb von digitalen Medien üblich, muss auch bei eBooks die Bezahlung im Voraus erfolgen.

Viele Händler bieten aber auch kostenlose eBooks an. Dabei handelt es sich entweder um Klassiker, bei denen das Urheberrecht ausgelaufen ist oder um Werke von meist unbekannten Autoren, die dies als Werbeaktion nutzen, um Leser zu finden. Möchten Sie also Bücher online lesen, ist dies kostenlos und ohne Anmeldung unter anderem beim Projekt Gutenberg möglich.

Neben diesen legalen Varianten, ist es im Internet auf einschlägigen Seiten auch möglich Bücher illegal zu downloaden. Werden die digitalen Bücher ohne den Erwerb der Lizenzen vervielfältigt und online angeboten, handelt es sich dabei um eBook-Piraterie. Die Personen, die die eBooks illegal auf sogenannten Download-Sites anbieten, werden auch als eBook-Piraten bezeichnet.

Woran erkenne ich, ob ein Bücher-Download illegal ist?

Die folgende Auflistung fasst die Merkmale zusammen, an denen Sie Seiten erkennen, bei denen ein eBook-Download wahrscheinlich illegal ist:

• zu anderen Anbietern existiert bei dem eBook ein deutlicher Preisunterschied
• Dateien in Bildformaten (.jpeg oder .gif) und schlechter Bildqualität weisen auf einen Scan hin
• Cover, Inhaltsverzeichnis und Impressum fehlen
• vor dem Lesen muss ein Kopierschutz umgangen werden
• Sonderzeichen und Umlaute werden nicht angezeigt
• der Download erfolgt über ein Filesharing-Netzwerk

Droht eine Abmahnung beim eBook-Download?

Nutzer, die eBooks kostenlos downloaden – am liebsten illegal – sollten sich über die rechtlichen Konsequenzen im Klaren sein, denn Urheberrechtsverletzungen ziehen häufig eine Abmahnung nach sich. Dieses meist von einem Anwalt aufgesetzte Schreiben, enthält einen detaillierten Tatvorwurf. Neben dem Namen des Werks und der exakten Zeit des Zugriffs, enthält die Abmahnung auch die IP-Adresse, über die Sie die eBooks illegal runterladen.

Neben diesem Tatvorwurf beinhaltet die Abmahnung auch eine Forderung auf Schadensersatz und eine Unterlassungserklärung. Die Unterlassungserklärung soll sicherstellen, dass Sie nicht noch einmal diese eBooks illegal downloaden.

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Über den Autor

Nicole P.

Bereits während ihres Studiums der Buchwissenschaft in Mainz entdeckte Nicole ihre Faszination für das Urheberrecht. Seit 2016 verstärkt sie die Redaktion von urheberrecht.de und bringt ihr Wissen zu Urheberrecht, Abmahnung und Gewerblichen Rechtsschutz ein.